Usine de conversion d’hydroxyde de lithium – Mise à jour sur le projet de Nemaska à Bécancour

Depuis la prise en charge de la gestion directe de Nemaska Lithium en février, Rio Tinto a mené, en étroite collaboration avec l’équipe de Nemaska Lithium, une analyse approfondie du projet d’usine de conversion d’hydroxyde de lithium de Bécancour et de sa trajectoire générale.

Cette analyse a confirmé que des ajustements étaient nécessaires afin de mettre le projet sur une voie plus solide et durable. Ainsi, Rio Tinto et le conseil d’administration de Nemaska Lithium ont accepté de ralentir la cadence de la construction en 2026 pour rassembler toute l’expertise de Nemaska Lithium et de Rio Tinto au sein du projet et tirer parti de l’expérience de Rio Tinto dans la gestion de situations similaires.

« Cette démarche permettra à l’équipe du projet d’effectuer le travail d’optimisation requis pour renforcer le plan d’exécution et assurer le succès à long terme du projet », peut-on lire dans un communiqué émis, il y a quelques jours, par Rio Tinto.

Construction avancée

« Cette décision ne reflète aucunement une diminution de l’engagement de Rio Tinto ou du conseil d’administration de Nemaska Lithium envers le projet. L’ingénierie pour l’installation de Bécancour a été complétée et la construction est maintenant avancée à plus de 70 %. »

Rio Tinto respectera son engagement de continuer à investir de manière significative dans ses activités de lithium au Québec, incluant plus de 300 millions de dollars américains en 2026.

Durant la période d’optimisation des prochains mois, quelques activités du site de Bécancour continueront, alors que d’autres seront mises sur pause ou reportées. « Les effectifs de nos sous-traitants seront temporairement réduits. Rio Tinto travaille étroitement avec ses partenaires pour s’assurer que les parties prenantes et les individus touchés sont informés de manière appropriée et sont soutenus pendant la transition. »

Rio Tinto actionnaire majoritaire

Rappelons qu’à la suite des investissements en capitaux réalisés respectivement par Rio Tinto et le Gouvernement du Québec, par l’entremise d’Investissement Québec, dans Nemaska Lithium depuis mars 2025, Rio Tinto détient désormais une participation de 53,9 % dans Nemaska Lithium, tandis que le Gouvernement du Québec détient 46,1 % de l’entreprise.

À titre d’actionnaire majoritaire, Rio Tinto assume maintenant la gestion directe de Nemaska Lithium et mettra à profit ses processus, ses normes et son expertise, notamment en matière de développement, d’exploitation, de ventes et de commercialisation, afin de bâtir une entreprise intégrée de lithium au Québec.