Un sondage à l’intention des usagers de la Route Billy-Diamond

« Ce sondage nous permettra de mieux comprendre les habitudes et les besoins des usagers de la route Billy-Diamond. Cette connaissance nous aidera à anticiper les enjeux environnementaux et à orienter des actions concrètes pour réduire l’empreinte écologique, protéger les milieux naturels et développer une expérience touristique durable, en cohérence avec le territoire. Notre ambition est d’en faire le plus grand itinéraire vert du Québec », explique Isabelle Milord, directrice générale de Tourisme Baie-James.

Tourisme Baie-James, Tourisme Eeyou Istchee et le Gouvernement régional Eeyou Istchee Baie-James, accompagnés par la firme BC2, ont lancé un sondage afin de recueillir de l’information chez les usagers de la Route Billy-Diamond.
Recueillir un maximum d’information

On invite tous les utilisateurs, qu’ils soient des travailleurs, résidents ou visiteurs, à y répondre afin d’assurer le recueil d’un maximum d’information.
« La route Billy-Diamond, ce n’est pas seulement un axe de transport. C’est une porte d’entrée sur un territoire unique au monde, qui a tout le potentiel de devenir un produit d’appel touristique majeur pour le Québec. On souhaite donc positionner la Route Billy Diamond comme une expérience, une destination en soi », ajoute-t-elle.
« On parle d’un territoire immense, authentique, encore peu transformé. C’est exactement ce que recherchent de plus en plus de voyageurs : des expériences vraies, immersives, hors des grands circuits. »
Comme plusieurs grandes routes mythiques dans le monde, la Route Billy-Diamond est née d’un besoin industriel, mais elle a aujourd’hui tout ce qu’il faut pour devenir une expérience touristique exceptionnelle.

L’objectif du projet

L’objectif, c’est de faire de la route Billy-Diamond une expérience complète : sécuritaire, accueillante, et profondément ancrée dans l’identité du territoire. On vise ainsi à positionner la route Billy-Diamond comme un corridor stratégique pour le tourisme et le développement économique, à améliorer la sécurité et l’expérience des usagers pour tous les voyageurs le long de la route.

S’ajoute la mise en valeur la diversité des paysages ainsi que les atouts historiques, culturels et écologiques, la définition s’une identité régionale cohérente, ancrée dans les réalités cries et jamésiennes. Finalement le sondage permettra de développer une signature architecturale et des concepts d’aménagement pour des aires de repos le long de la route, afin de soutenir cet axe de transport essentiel et de mettre en valeur le territoire.
« Notre vision consiste à faire reconnaitre la route Billy-Diamond comme une importante route touristique du Québec au nord du 49e parallèle qui va mettre en valeur la culture crie, le patrimoine régional et la biodiversité et qui va promouvoir la durabilité, la sécurité des déplacements et des expériences mémorables pour les visiteurs.

Plus qu’une route essentielle
On s’entend pour dire que la route Billy-Diamond, est déjà une route essentielle. « Ce qu’on veut maintenant, c’est qu’elle devienne une raison de venir chez nous. Et que les gens aient le goût de vivre cette expérience. »

« Il s’agit d’un produit d’appel structurant: la route peut devenir une signature touristique pour toute la région. C’est un modèle que l’on souhaite adapter au Nord: peu d’infrastructures lourdes, mais une mise en valeur réfléchie du territoire. » « C’est un projet collectif en coconstruction Cris-Jamésiens qui deviendra une marque distinctive de la région », conclut-elle.

Les étapes concrètes

Ce qui a déjà été fait :
• 2022 inventaire et évaluation des sites d’intérêt le long de la route : sites naturels, culturels et historiques + accessibilité et sécurité.
Les étapes en cours et à venir:
• Analyse et collecte de données (printemps 2026)
• Consultation des usagers et des communautés : sondage en cours sur les réseaux sociaux.
• Visites terrain + engagement des communautés (juin 2026)
• Développement d’une identité visuelle et architecturale
• Conception des haltes (jusqu’à 5 sites clés)
• Validation + stratégie finale (automne 2026)
Des exemples inspirants
Au Québec :
• Route des Baleines → identité forte + signalisation iconique ;
• Route Expédition 51 Québec–Labrador → https://expedition51.com/.
Au Canada / Nord :
• Dempster Highway (Yukon) – Route isolée devenue une expérience mythique.
À l’international :
• La mythique Route 66, un symbole culturel mondial;
• Partout dans le monde, des routes comme la nôtre qui sont devenues des produits touristiques majeurs.