L’inventaire aérien aura lieu comme prévu dans la zone 17

Alors que l’inventaire aérien prévu cet hiver dans la zone 17 avait été annulé au début du mois d’octobre suite à des coupes gouvernementales, le député d’Ungava, Denis Lamothe, a annoncé le 18 novembre dernier que l’inventaire aurait finalement lieu comme prévu.

Revirement de situation

L’annonce de l’annulation de l’inventaire aérien, le 2 octobre dernier, avait résonné comme un coup de tonnerre dans la région. La mairesse de Chibougamau de l’époque, Manon Cyr, avait fortement critiqué cette décision du gouvernement caquiste : « L’insulte suprême, c’est qu’en plus de manquer de ressources humaines sur le territoire […] tu te ramasses à apprendre, par hasard, qu’il y a un budget que t’auras pas pour faire l’inventaire. […] C’est rire du monde. Je veux dire, à un moment donné, faut arrêter là parce que ça a pas de bon sens. » Quelques jours plus tard, le député d’Ungava, Denis Lamothe, prenait la parole, affirmant que malgré l’annonce, il s’assurerait qu’il y ait un inventaire aérien dans la zone 17. « L’orientation que je vais donner à ce dossier-là va faire en sorte qu’il va y avoir un inventaire aérien. Puis on n’aura pas besoin de faire un Téléthon pour ramasser les sous pour faire faire l’inventaire aérien », a-t-il notamment mentionné le 6 octobre dernier.

C’est finalement le 18 novembre que le ministre de la Faune, Bernard Drainville, a appelé Denis Lamothe pour lui confirmer que l’inventaire aérien aurait lieu. Par voie de communiqué, le ministre a affirmé que « la chasse à l’orignal est un véritable mode de vie dans le Nord-du-Québec. J’ai entendu l’appel de la communauté qui souhaite connaitre l’état de santé des populations le plus rapidement possible dans la 17 et je suis heureux de pouvoir dire que le ministère procédera dès cet hiver. » De son côté, le député d’Ungava a remercié tous ceux qui avaient écrit au ministre Drainville afin de faire infirmer la décision.

Une nouvelle attendue

Cette nouvelle réjouit de nombreux chasseurs de la région. En entrevue, le président de l’Association chasse et pêche de Chibougamau, Stéphane Tremblay, s’est dit heureux que les efforts de plusieurs membres de l’association, qui ont envoyé une lettre, aient porté fruit. Le maire de Chapais, Jacques Fortin, s’est lui aussi dit heureux, soulignant au passage la belle collaboration avec la Nation Crie dans ce dossier. De son côté, l’ex-mairesse de Chibougamau, Manon Cyr, a affirmé qu’elle était « très heureuse que le gouvernement du Québec ait entendu raison, et qu’il ait cru à l’importance de faire l’inventaire. »

Le Grand Chef Cri toujours inquiet

Le Grand Chef de la Nation Crie, Paul John Murdoch, s’est bien sûr montré enthousiaste à l’idée que l’inventaire ait lieu, mais a aussi fait part de ses inquiétudes, affirmant n’avoir reçu aucun document officiel du ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs officialisant la tenue de l’inventaire aérien dans la zone 17. « Je veux juste être absolument sûr que toutes les ressources nécessaires sont [déployées] avant que j’ouvre la bouteille de champagne », explique-t-il pour justifier son enthousiasme mitigé. M. Murdoch mentionne aussi qu’il y avait eu des discussions afin que la Nation Crie finance l’inventaire si le gouvernement n’était pas revenu sur sa décision, mais que ce n’était pas une solution optimale.