La Société d’histoire de la Baie-James devient la gardienne historique des journaux du Nord-du-Québec

Grâce à une subvention de 65 410 $ provenant du Fonds d’initiatives nordiques (FIN), la Société d’histoire de la Baie-James numérise des journaux anciens, dont ceux de La Sentinelle, afin que ces documents historiques puissent être consultés notamment dans six communautés jamésiennes. Un legs qui fait d’elle la gardienne de ces précieux documents.

En plus de la numérisation de ces journaux, la subvention vise à déployer dans les bibliothèques municipales régionales, un petit espace aménagé contenant des livres spécialisés en histoire régionale, ainsi qu’un espace numérique (plateforme disponible depuis le site Internet de la SHBJ) pour consulter des journaux anciens numérisés.

« Nous prévoyons la mise en place de ces espaces en 2027, qui correspond d’ailleurs au 50e anniversaire de la Société d’histoire. Le but étant de faciliter l’accès des citoyens aux journaux, particulièrement populaires, mais aussi à des livres d’histoire du Nord-du-Québec pour favoriser le sentiment d’appartenance au territoire, et gommer les écarts d’accès à la connaissance du territoire selon la ville », explique en entrevue Marie-Claude Duchesne, directrice et archiviste de la SHBJ.

Les six communautés jamésiennes qui bénéficieront de ce projet sont Chapais, Lebel-sur-Quévillon, Matagami, Radisson, Villebois et Valcanton. « Les points d’accès se situeront dans toutes les villes et localités jamésiennes, sauf Chibougamau, puisque notre organisme y occupe déjà cette fonction », précise la directrice.

Des journaux numérisés

Ce projet d’instaurer des points d’accès à des ressources en histoire régionale dans les six communautés jamésiennes a été mis en branle l’an dernier.
« La Société d’histoire s’est régionalisée en 2022 et c’était à l’époque déjà un de nos objectifs à moyen terme. En 2025, notre équipe s’est agrandie et cela nous a permis de mettre en œuvre le projet. Nous sommes très heureux et avons très hâte que ces espaces soient disponibles pour les résidents des communautés jamésiennes. Nous sommes aussi enchantés du soutien et de l’enthousiasme reçus de nos partenaires municipaux. »
La directrice mentionne un autre partenaire important. « Le journal La Sentinelle est d’ailleurs un partenaire de choix, puisque nous avons eu l’autorisation de numériser ses journaux d’avant les années 2000, ainsi que les premiers Jamésiens, afin d’en faire bénéficier tous les résidents de la Baie-James. »
Le cout total du projet est de 78 400 $. La participation financière de la SPN représente la majorité du projet, soit 83 %. Les partenaires municipaux y assurent une contribution en nature (temps de soutien à la mise en place du projet). Le reste de la subvention est financé par la Société d’histoire, selon les informations fournies par la SHBJ.

Première pour la SHBJ

Ce projet représente une première pour la SHBJ. « Nous travaillons sur divers projets régionaux pour favoriser l’accès aux archives, notamment photographiques, via notre site Internet et notre moteur de recherche d’archives, mais c’est la première fois qu’un espace physique sera aménagé. »
Le financement accordé par le FIN par le biais de la Société du Plan Nord (SPN) permet à la SHBJ d’acheter le matériel et les livres, mais également de payer les salaires du personnel affecté à la numérisation des journaux et la mise en œuvre du projet.

« Des livres, des revues, des journaux seront numérisés. Le projet ne concerne toutefois pas les archives. Ce sont par définition des documents uniques et les archives doivent être conservées dans des conditions particulières et contrôlées (humidité, luminosité, température). »

La directrice espère que le projet formera un pont entre la SHBJ et les communautés jamésiennes. « Qu’il contribue à l’accès à la connaissance en histoire et à la connaissance du territoire. Qu’il profitera aux écoles et aux amateurs d’histoire en général et qu’il contribuera à gommer les écarts territoriaux de l’accès à nos services professionnels pour le public. »

22 projets pour 2,5 M$

Au total, ce sont 22 projets de la région du Nord-du-Québec qui obtiendront un soutien financier de près de 2,5 MS. Les projets choisis représentent des investissements totaux de 9,4 millions de dollars dans la région.
Parmi les aides financières accordées, notons celle à la Localité de Valcanton pour l’aménagement des jeux d’eau ainsi qu’un lieu de rassemblement intergénérationnel au cœur du village de Val-Paradis (100 000 $) et celle la Ville de Lebel-sur-Quévillon pour la modernisation du bloc sanitaire de son camping municipal (100 000 $).