120 M$ pour l’industrie forestière – Un soutien pour accroitre la performance et la compétitivité

Le gouvernement du Québec injectera 120 M$ afin de soutenir la performance et la compétitivité de l’industrie forestière québécoise. Cette intervention financière vise particulièrement les entreprises de transformation du bois d’œuvre résineux qui doivent composer avec un contexte commercial difficile, marqué notamment par les droits de douane américains.

L’annonce a été faite conjointement par le ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie et ministre responsable de la Stratégie maritime, Bernard Drainville, le ministre délégué au Développement économique régional, Eric Girard, ainsi que la ministre des Ressources naturelles et des Forêts, Kateri Champagne Jourdain.
Cette enveloppe de 120 M$ se répartit entre la création du nouveau programme Financement pour l’optimisation et la résilience des entreprises de transformation de bois d’œuvre résineux (FORET) et l’ajout d’un cinquième volet au programme ESSOR, deux mesures destinées à favoriser les investissements, la diversification des activités et l’amélioration de la productivité.

Un contexte commercial difficile

Par cette initiative, Québec souhaite soutenir les entreprises touchées par le conflit commercial qui perdure avec les États-Unis relativement aux droits de douane imposés sur le bois d’œuvre résineux canadien. Cette situation alimente l’incertitude dans plusieurs régions où l’industrie forestière constitue un pilier économique.

Le gouvernement considère que ces nouvelles mesures contribueront non seulement au maintien des activités industrielles, mais également à la protection des milliers d’emplois qui dépendent directement ou indirectement de la transformation du bois. Dans plusieurs municipalités, cette industrie représente l’un des principaux moteurs de développement économique et de vitalité régionale.
L’objectif consiste également à encourager les entreprises à investir dans des projets structurants leur permettant de mieux résister aux fluctuations des marchés internationaux et aux changements économiques.

Favoriser la diversification

Le nouveau programme FORET fournira aux entreprises des liquidités destinées à accélérer la diversification de leur production vers des produits à plus forte valeur ajoutée. Le gouvernement souhaite ainsi encourager une transformation plus poussée de la ressource forestière québécoise plutôt qu’une simple production de bois d’œuvre traditionnel.

Le programme cible principalement les producteurs de bois d’œuvre résineux considérés comme stratégiques en raison de leur performance opérationnelle, de leur rôle dans la chaîne de valeur de la filière forestière ainsi que de leur capacité concurrentielle.

Les projets admissibles pourront notamment porter sur la diversification des produits fabriqués, le développement de nouveaux marchés ou encore la commercialisation de produits innovants susceptibles d’améliorer la rentabilité des entreprises.

Une enveloppe de 60 M$

Le programme FORET dispose d’une enveloppe de 60 M$ pour l’exercice financier 2026-2027. Investissement Québec assurera l’administration du programme, accessible jusqu’au 31 mars 2027 aux entreprises admissibles.

L’aide financière prendra la forme d’un prêt pouvant atteindre 5 M$. Son montant variera selon les besoins de fonds de roulement des entreprises pour les 24 prochains mois.
Les modalités de remboursement pourront également s’adapter lorsque les entreprises s’engageront dans des investissements stratégiques favorisant une meilleure résilience. Ces investissements devront notamment contribuer à diversifier la production ou à développer la commercialisation de nouveaux produits à plus forte valeur ajoutée.

Par cette approche, Québec cherche à renforcer la capacité d’adaptation du secteur forestier tout en stimulant l’innovation et la modernisation des installations.
Bonification du programme ESSOR

En parallèle, le gouvernement ajoute un cinquième volet au programme ESSOR grâce à un investissement de 60 M$ réparti sur six ans, soit de 2026-2027 à 2031-2032.

Cette nouvelle composante vise les entreprises qui souhaitent réaliser des projets d’investissement sans nécessairement recourir à des liquidités additionnelles pour leur fonds de roulement.
Le volet 5 permettra d’obtenir des prêts couvrant jusqu’à 30 % des dépenses admissibles d’un projet. Une portion pouvant atteindre 15 % du montant accordé pourra faire l’objet d’une remise, sous réserve du respect des conditions prévues au programme.
Grâce à cette bonification, le gouvernement entend encourager la réalisation de projets structurants susceptibles d’améliorer la productivité des usines, de favoriser l’innovation technologique et de renforcer la compétitivité des entreprises sur les marchés nord-américains et internationaux.

Un secteur stratégique

L’industrie forestière demeure l’un des secteurs économiques majeurs du Québec. Selon les données gouvernementales, cette industrie génère un produit intérieur brut de 6,3 milliards de dollars, soutient près de 56 000 emplois directs et produit des retombées économiques dans plus de 650 municipalités, soit plus de 61 % de l’ensemble des municipalités québécoises.

Par cette injection de 120 M$, le gouvernement souhaite offrir aux entreprises forestières des outils financiers favorisant la modernisation de leurs installations, la diversification de leurs activités ainsi que le développement de produits à plus forte valeur ajoutée, tout en consolidant la compétitivité d’un secteur qui demeure au cœur de l’économie de nombreuses régions du Québec.