Jean-Michel Genest participera, en habit de combat, au Relais des pompiers 2026

Jean-Michel Genest, pompier à temps partiel au Service de sécurité incendie à Chibougamau, réalisera en 2026 un deuxième défi d’envergure. Après avoir gravi, en 2024, la Cité de l’énergie de Shawinigan, où les participants devaient escalader la tour de 72 étages, soit l’équivalent de 1 200 marches, il fera partie, du 11 au 15 septembre 2026 des 90 pompiers qui réaliseront, à pied ou en jogging, un parcours choisi, de Montréal à Québec, avec comme vêtements, un habit de combat qui pèse 50 livres. Il participera au Relais des pompiers 2026.

Cette année, l’argent recueilli sera versé à l’Unité des grands brulés du CHUM à Montréal et à l’Unité des grands brulés de l’hôpital de l’Enfant-Jésus à Québec. « L’objectif collectif minimal est fixé à 148 000 $ pour soutenir les grands brulés et leur famille. Les segments mesurent principalement environ 4 km. Certains trajets ont une distance de 5 à 6 km et, nouveauté cette année, des segments de 7 à 10 km seront réservés pour des duos », explique Jean-Michel Genest, qui, en plus d’exercer les fonctions de pompier volontaire, travaille pour le Centre de services scolaire Baie-James comme conseiller pédagogique en adaptation scolaire et personne-ressource du RÉCIT.

Le trajet

Le départ se fera le 11 septembre 8 h 46, une heure symbolique correspondant au premier appel logé au 911 lors des évènements du 11 septembre 2001. L’arrivée est prévue le 15 septembre à 12 h, pour un défi total de 4 jours en 90 segments de course.
Le relai débutera à l’Unité des grands brulés du CHUM à Montréal et se terminera à l’Unité des grands brulés de l’hôpital de l’Enfant-Jésus à Québec. Il traversera plusieurs grandes villes de l’Estrie et de la région, notamment : Montréal, Longueuil, Waterloo, Bromont, Magog, Sherbrooke, Victoriaville, Lévis et Québec. Chaque participant doit amasser 1 500 $, tandis que les duos doivent atteindre 2 500 $.

Un relais impressionnant

Et si ce parcours est impressionnant par sa distance, il l’est encore davantage par ce qu’il révèle de ceux qui le portent. Parce que, derrière chaque kilomètre, il y a un pompier qui se dépasse. « Il y a des visages marqués par l’effort, des histoires personnelles qui les poussent à avancer, des motivations intimes qu’on ne voit pas toujours. Il y a des pas qui se font lourds, des épaules qui portent le poids de l’équipement… et du sens de leur mission. Il y a l’esprit d’équipe, la fraternité, la promesse silencieuse de ne jamais abandonner. Kilomètre après kilomètre, ces coureurs avancent ensemble pour l’honneur du métier, pour leurs collègues, pour la cause qu’ils portent, et pour montrer que la force des pompiers ne se mesure pas seulement dans l’urgence, mais aussi dans le cœur », peut-on lire sur le site Web du Relais des pompiers 2026.

Relever un défi personnel

Jean-Michel Desbiens désire, avec ce nouveau défi, relever un défi personnel et soutenir la mission d’aide aux grands brulés.
« Ce défi personnel vise à me dépasser personnellement et en l’honneur à ma petite maman. J’ai choisi le parcours # 38, à Sherbrooke, car j’ai toujours aimé cette ville et j’y ai passé plusieurs années. Chaque don est important, il contribuera à faire la différence. S.V.P., donnez généreusement », peut-on lire sur sa page de don. Pour y participer, rendez-vous sur le lien : https://www.jedonneenligne.org/fondationdespompiers/campagne/relaispompiers/participants/view/849cfa41-d200-11f0-a9e4-0050560131d0.

Mise en forme

Pour se préparer à ce défi, Jean-Michel Genest explique qu’il fait du jogging, régulièrement, autant l’été que l’hiver, pour maintenir une bonne forme.
« J’ai également d’autres types d’entrainement personnel. Cependant, malgré ma forme physique et mentale, j’appréhende la chaleur. Avec un habit de combat, il se pourrait que la température soit chaude. En choisissant un parcours à Sherbrooke j’aurais assurément une température différente qu’à Chibougamau », conclut-il.