L’Association chasse et pêche Chibougamau rappelle à la prudence

Le président de l’Association chasse et pêche Chibougamau (ACPC), Stéphane Tremblay, se montre optimiste quant à une éventuelle réouverture, tout en demeurant prudent. « Pour nos membres, on trouve ça intéressant de savoir ce que le comité conjoint va prendre comme décision », souligne-t-il.

Les Jamésiens pourraient retrouver le droit de chasser l’orignal, dès 2027, dans la zone 17. Après plusieurs années de fermeture, les résultats d’un récent inventaire aérien ravivent les espoirs des chasseurs. La décision finale appartient toutefois au comité conjoint de chasse, de pêche et de piégeage (CCCPP), qui doit se pencher sur la question à la mi-décembre.

Fermée à la chasse depuis 2021, la zone 17 fait l’objet d’une attention particulière depuis la réalisation d’un nouvel inventaire aérien. Selon les chiffres présentés par le président de l’ACPC, la population d’orignaux atteindrait environ 2 060 bêtes. De ce nombre, quelque 206 pourraient théoriquement être disponibles pour la chasse, avant de soustraire les 158 réservées aux besoins de subsistance de la communauté crie. Il resterait donc un potentiel de 48 bêtes.

Ces résultats alimentent les discussions entre les représentants régionaux et les autorités concernées. Stéphane Tremblay siège d’ailleurs à la table régionale du Nord-du-Québec et suit de près les démarches entourant le dossier.

Un autre élément encourageant réside dans l’appui manifesté par les élus jamésiens et cris à une éventuelle réouverture. Le grand chef de la Nation crie, accompagné de Guy Lafrenière, président du Gouvernement régional d’Eeyou Istchee Baie-James (GREBJ), ont notamment transmis une lettre au comité conjoint afin de demander une reprise de la chasse dans les meilleurs délais, à la lumière des nouvelles données.

L’appui des élus ne garantit cependant pas une décision favorable. « Même si nos élus sont pour l’ouverture, le comité conjoint, lui, va décider si oui ou non, et aussi des mesures à prendre pour la réouverture », rappelle le président de l’ACPC.

Une réouverture graduelle

Pour éviter de compromettre le rétablissement de la population d’orignaux, Stéphane Tremblay estime qu’une reprise graduelle de la chasse représente une avenue à privilégier. Guy Lafrenière défend également cette approche.

La possibilité de réserver l’accès aux chasseurs domiciliés en Jamésie figure parmi les pistes évoquées. Une telle mesure permettrait de limiter la pression sur le cheptel, plutôt que d’ouvrir la zone à l’ensemble des chasseurs québécois.

« Une personne qui n’a pas d’adresse en Jamésie ne serait pas habilitée à l’achat », explique M. Tremblay, en faisant référence à cette possibilité.

Nombre de permis à déterminer

Le nombre de permis accordés et leur mode d’attribution demeurent également à déterminer. Un tirage au sort pourrait notamment faire partie des scénarios envisagés, tout comme une limitation du nombre de permis par animal disponible. Aucune modalité n’a toutefois été confirmée à ce stade.

Le président de l’ACPC insiste sur l’importance de procéder avec prudence. Une récolte trop importante pourrait rapidement compromettre les gains réalisés et entrainer une nouvelle fermeture de la zone.

« Si on part en peur, on peut aussi bien se replanter qu’à fermer la zone », prévient-il.

Une décision attendue en décembre

Selon les informations transmises à l’association par Vincent Brodeur, biologiste responsable de la grande faune à la Direction de la gestion de la faune du Nord-du-Québec, le comité conjoint devrait tenir une rencontre à la mi-décembre. Les recommandations qui en découleront permettront de connaitre les possibilités de réouverture et les conditions qui pourraient l’accompagner.

L’attente aura été longue pour les chasseurs de la région. La fermeture de la zone 17 remonte à 2021 et un délai d’au moins cinq ans devait s’écouler avant la réalisation d’un nouvel inventaire aérien, conformément aux recommandations des biologistes.

Il reste maintenant à voir comment les autorités traduiront ces données en mesures concrètes. Une décision favorable pourrait ainsi permettre aux chasseurs jamésiens de renouer avec cette activité dès 2027, à condition que les modalités retenues assurent la préservation de la ressource.